Non è un fulmine a ciel sereno. Si aspetta solo gennaio per gli annunci di Herlings in Honda e di conseguenza Gajser in Yamaha.
Una storia lunga 16 anni che ha visto Jeffrey esordire con il team a 15 anni, conquistare 5 mondiali (e sarebbero potuto essere molti di più senza i tanti infortuni) e soprattutto l’attuale record di vittorie nel mondiale, ben 112.
Oggi Ktm annuncia ufficialmente la separazione da Herlings.
Di seguito il comunicato.
Red Bull KTM Factory Racing desidera ringraziare e porgere i migliori auguri al cinque volte campione del mondo FIM Jeffrey Herlings, concludendo un sodalizio durato 16 anni.
Herlings fu ingaggiato nel team Red Bull KTM Factory Racing quando aveva ancora 15 anni, nel 2010. Il suo talento e la sua voglia di fare si dimostrarono subito evidenti: ottenne il suo primo podio in un Gran Premio MX2 alla sua seconda gara in Italia e vinse per la prima volta in Olanda due settimane dopo. Fu l’inizio di una partnership formidabile, non solo con lo staff del team, che gli rimase al fianco per il resto della sua carriera in KTM, ma anche con la KTM 250 SX-F.
Herlings ha conquistato 61 delle sue attuali 112 vittorie (tutte ottenute con la Red Bull KTM SX-F) con la moto da un quarto di litro e, grazie ai titoli del 2012, 2013 e 2016, è il pilota KTM più decorato nella storia della categoria. L’olandese è passato alla classe regina MXGP nel 2017 e, nonostante la sua carriera sia stata interrotta da un infortunio, ha vinto altri due campionati, nel 2018 e nel 2021, e ha vinto almeno un GP con la KTM 450 SX-F in ogni stagione in cui ha gareggiato.
Jeffrey ha partecipato anche a gare della serie AMA Pro National Motocross e ha vinto titoli nazionali di motocross nel suo Paese d’origine e nel Regno Unito. Ha anche ottenuto numerose vittorie al FIM Motocross of Nations. Herlings è il secondo campione del mondo FIM Motocross più decorato di KTM e occupa giustamente un posto speciale nella prolifica storia agonistica dell’azienda.
Pit Beirer, Direttore Motorsport KTM : “È stato un grande piacere vedere un talento come questo crescere con noi. Jeffrey ha sempre fatto le cose a modo suo, ma difficilmente abbiamo visto un pilota impegnarsi così duramente ed essere così determinato. Ci sono stati alti e bassi in questo lungo viaggio di 15 anni per entrambi, ma Jeffrey è unico e sono felice che la nostra Red Bull KTM Orange abbia avuto un ruolo così importante nella sua storia”.
Robert Jonas, Direttore Offroad Racing di KTM : “Grazie a Jeffrey per tutte le vittorie, i titoli e gli anni di dedizione. Jeffrey ha sempre avuto un solo obiettivo e raggiungerlo ogni volta, nonostante le battute d’arresto, la dice lunga sul suo carattere e anche sul legame che aveva con la squadra. Abbiamo vissuto un’esperienza incredibile insieme e avremo sempre una storia speciale”.